दिल्ली का लाल किला मुगल साम्राज्य की शान को बयां करने वाला एक जांबाज़ किला है। 17वीं सदी के बीच में इसे बनवाने का हुक्म बादशाह शाहजहां ने दिया था। ये किला उनके शानदार साम्राज्य, शाहजहानाबाद की राजधानी हुआ करता था। इस किले को लाल किला इसलिए कहते हैं क्योंकि इसकी दीवारें लाल बलुआ पत्थर से बनी हुई हैं, और ये दीवारें इतनी लंबी हैं कि पूरे 2.5 किलोमीटर से भी ज्यादा दूर तक फैली हुई हैं।

ये किला सिर्फ दुश्मनों से बचने के लिए नहीं बनवाया गया था, बल्कि ये खूबसूरती का एक नायाब नमूना भी है। शाहजहां को खूबसूरत चीज़ों का बहुत शौक था, इसीलिए उन्होंने सुनिश्चित किया कि लाल किला देखने में इतना आलीशान हो कि देखने वाला बस देखता ही रह जाए। किले का नक्शा बनाने का काम उस्ताद अहमद लाहोरी को सौंपा गया था, वही शख्स जिसने ताजमहल को भी इतना खूबसूरत बनाया था। ये किला फारसी शैली के महलों की बनावट और हिंदुस्तानी परंपराओं का एक बेहतरीन मिश्रण है। ज़रा सोचिए, लाल बलुआ पत्थर की दीवारों के साथ सफेद संगमरमर के महल कितने लाजवाब लगते होंगे! ये शाहजहां के राज का एक खास अंदाज़ था।

इस किले की दीवारों के अंदर कई ऐसी इमारतें हैं जो देखने वालों को अपनी तरफ खींच लेती हैं। दीवान-ए-आम (यानी आम लोगों की दरबार) जैसी जगहें हैं जिनमें लाल बलुआ पत्थर के बने हुए खंभे लगे हुए हैं। वहीं दूसरी तरफ, रहने के लिए बने शाही महलों में से होकर बहती हुई नहर-ए-बहिश्त (यानी स्वर्ग की धारा) नदी शाही परिवार की ज़िंदगी की रवानगी को बताती है। लाल किला सिर्फ एक महल नहीं था, बल्कि ये पूरे मुगल साम्राज्य की एक छोटी सी तस्वीर था।